SAINT PETERSBURG – Finlandia gagal memastikan lolos lebih cepat usai dipaksa menyerah oleh tuan rumah Rusia dengan skor tipis, 1-0. Gol dari Aleksey Miranchuk menjadi penentu kemenangan tim Beruang Merah.
Jalannya Pertandingan
Pada awal laga, Finlandia mengagetkan tuan rumah lewat serangannya. Joel Pohjanpalo yang mencetak gol kemenangan pada laga sebelumnya, kembali sukses memasukkan bola ke dalam gawang rivalnya. Sayang, gol tersebut dianulir, VAR menunjukkan bahwa Pohjanpalo sudah offside terlebih dahulu.
Tak tinggal diam, Rusia coba membalas. Menit kesepuluh, peluang dimiliki oleh Magomed Ozdoev. Beruntung bagi Finlandia, bola masih melambung ke angkasa.
Sepuluh menit kemudian, Finlandia balik mengancam. Lagi-lagi melalui Pohjanpalo. Namun usahanya berhasil digagalkan dengan baik oleh Igor Diveev saat dirinya sudah berhadapan satu lawan satu dengan penjaga gawang Rusia, Matvei Safonov.
Selepas itu Rusia kembali tampil menyerang. Akhirnya, dua menit masa perpanjangan waktu babak pertama berjalan, kegigihan mereka menuai hasil. Tendangan keras Miranchuk memanfaatkan sodoran Artem Dzyuba bawa Rusia memimpin, 1-0 hingga babak pertama usai.
Laga babak kedua berjalan cukup menengangkan. Kedua tim secara bergantian saling menyerang. Beberapa peluang yang berhasil diciptakan nyaris membuahkan hasil, sayang penyelesaian yang tidak akurat serta penampilan gemilang kedua penjaga gawang membuat skor tidak berubah hingga pertandingan usai.
Dengan kekalahan Finlandia, menjadikan persaingan di Grup B semakin ketat dan menunggu laga putaran terakhir untuk penentuan tim yang akan lolos. Apalagi jika Denmark berhasil kalahkan Belgia, maka semua tim akan mendapatkan poin sama.
Adapun hasil sementara klasemen Grup B menempatkan Belgia masih diurutan pertama dengan tiga poin dari satu kali pertandingan. Menyusul Rusia dengan tiga poin dari dua pertandingan, lalu Finlandia juga dengan satu poin dari dua laga dan pada posisi juru kunci Denmark tanpa poin.
Susunan Pemain
Finlandia : Hradecky, O’Shaughnessy, Arajuuri, Toivio (Jensen 85′), Uronen, Kamara, Schüller (Kauko 67′), Lod, Raitala (Soiri 75′), Pukki (Lappalainen 76′), Pohjanpalo.
Rusia: Safonov, Barinov, Dzhikiya, Diveev; Fernandes (Karavaev 26′), Zobnin, Ozdoev (Zhemaletdinov 61′), Kuzyayev, Miranchuk (Mukhin 85′), Golovin, Dzyuba (Sobolev 85′).
